Упоминания
об оборотнях встречаются в Южной и Северной Америке, Африке, Китае, в Европе -
практически во всем мире. Во Франции это чудовище было известно под названием
лу-гару, в других частях Европы - вервольф или верман, в Трансильвании - волкодлак
или волколок, в Болгарии - полтеник.
Образ оборотня овладевал
умами таких знаменитых людей, как Жан-Жак Руссо, Карл Линней и Джонатан Свифт.
Многие талантливые писатели, такие как Редьярд Киплинг, Гай Эндон и другие,
запечатлели этот образ в своих произведениях.
Как повествуют древние
трактаты, истинный ликантроп не только изменялся физически, но также менялся
его разум и поведение. В отличие от вампира он не ограничивался ночными
действиями, встреча с ним грозила бедой и в солнечный день. Но все же лунный
свет всегда способствовал оборотням. Как это происходит? Начало превращения
часто сопровождается ощущением легкого озноба, который затем сменяется
лихорадкой. Человек испытывает головную боль и страдает от сильнейшей жажды.
Руки начинают пухнуть и удлиняться, кожа лица и конечностей грубеет. Испарина и
затрудненное дыхание тоже часто сопутствуют превращению. Ногам начинает мешать
обувь, и оборотень ее сбрасывает, пальцы ног искривляютя и делаются более
цепкими. Рассудок тоже меняется: становится неуютно и тесно в доме, хочется
выбраться наружу. Вместе с тошнотой и спазмами приходит помутнение рассудка, в
груди начинается жжение. Язык отказывается повиноваться, вместо членораздельной
речи существо издает гортанное бормотание. Ликантроп сбрасывает одежду и встает
на четвереньки, туловище его темнеет, покрывается матовой шерстью.
Ликантропом всецело
овладевает жажда крови, подавляя все остальные чувства. И он убегает в ночь,
воя на луну и убивая всех - животного или человека, - кто попался ему на пути.
Обычно он убивает, прокусывая шейные артерии.
Удовлетворив свою
кровожадность, ликантроп падал в лесу на землю и засыпал. К утру человек-волк
снова становился человеком. Убийства ночью, раскаяние днем - такова была ужасная
участь душегуба-оборотня.
